La mayoría de los ejercicios tienen la capacidad de mejorar el estado de ánimo de quienes lo practican, reduciendo los niveles de hormonas que causan el estrés e incrementando la producción de endorfinas, lo que permite un mayor flujo de sangre oxigenada hacia el cerebro.
Pero los beneficios del yoga son adicionales. La práctica regular de yoga puede afectar el estado de ánimo de una forma positiva elevando los niveles de un componente químico del cerebro conocido como Ácido Gamma-Aminobutírico por sus siglas GABA, el cual genera un impacto directo en la disminución de la ansiedad y al mismo tiempo mejora el estado de ánimo.
Otro de los beneficios del yoga resulta de la meditación, que reduce el funcionamiento del sistema límbico relacionado con el área del cerebro encargada de las emociones. Esto permite gestionar las situaciones de estrés de una forma más tranquila ya que disminuye la actividad emocional.
Aunque los medicamentos y la terapia conversacional han sido las soluciones parciales de los trastornos de ansiedad y depresión, el yoga también juega un papel fundamental y útil desde el enfoque de terapia complementaria.
Diferentes investigaciones han coincidido en que el yoga ayuda a las personas con trastornos de estrés postraumático siendo este un proceso complementario que disminuye la excitación emocional y los recuerdos intrusivos permitiendo que la persona respire de forma constante y tranquila. Las técnicas de pranayama y la observación de la respiración natural se relacionan con estados tranquilos ya que ayudan a revitalizar el sistema nervioso parasimpático.
El análisis de 10 estudios sobre el efecto de diferentes técnicas de relajación aplicadas en adultos mayores que sufrían de ansiedad y depresión, permitió concluir que esta ciencia milenaria es altamente efectiva para gestionar dichos trastornos y proporciona un efecto duradero. También se hizo el análisis de técnicas como la escucha de música, la relajación muscular, la terapia de masaje y la gestión del estrés. Todas estas brindaban algún beneficio en particular pero el yoga mostró mejores resultados y en un menor periodo de tiempo.
Al final, los beneficios del yoga pueden ser muchos, no solo a nivel mental sino también emocional, físico y espiritual, siempre y cuando se practique de forma regular y consciente.